Design sözcüğü Latince kökenli 'designare'den türemiştir; anlamı 'bir şeye işaret etmektir'.
Etimolojik anlamda, uzakta olan bir şey işaret edilebilir; piktoral
anlamda 'de-sign' birden fazla şeyin olduğu ortamda, yalnızca tek bir
şeyi işaret edebilir.
Ruhani anlamda ise 'aklın gözü' betimlemesiyle; sözcüğün yoğun bir arınmadan geçtiği hissedilir.
Tasarlamak sözcüğü ile de; işaretlemek, iz bırakmak, not etmek, altını
çizmek, damga vurmak, özgün olmak, biricik ve tek olmak,
belirginleştirmek, ayrıştırmak eylemleri vurgulanır.
Grafik Tasarım en kısa tanımıyla, resmin stilize edilmiş halidir.
Dolayısıyle desen bilgisi gerektirir. Grafik tasarımcısının grafik
sanatları bilmesi yani sanatçı olması gerekir.
Sanat görsel ve fonatik olarak ikiye ayrılır. Müzik, şiir gibi
sanatlara fonatik sanatlar denir. Resim, Heykel, Grafik Tasarım ve El
Sanatları gibi sanatlara da görsel ya da plastik sanatlar denir. Bu
nedenledir ki grafik eğitimi güzel sanatlar dallarının içerisinde bir
sanat dalı olarak yerini almıştır.
Tasarım yapabilmek için sadece bilgisayar teknolojisini kullanabilmek
yetmez. Grafik tasarımcısının desen gücünü, renk bilgisini ve
yaratıcılığını teknolojiyle buluşturması gerekir. Bir elmayı stilize
edebilmek için önce onun gerçek şekli üzerinde fikriniz olması gerekir
yani önce elmanın kendisini resmedebilin ki o elmanın soyutlanmış
halini ortaya çıkarabilin.
Bir çok kez kurum kimliği ile başlanılan tasarım yolculuğu logotype
oluşturularak devam eder sonra bu simge her yerde kullanılır ve
akıllarda yer etmesi sağlanır. Daha sonra bu logo kullanılarak
kartvizit, antedli kağıt, zarf gibi kurum kimliğinin diğer parçaları
tamamlanır. Afişler, el ilanları, dergi reklamları TV reklamları derken
ürünün tanıtımı sağlanır. Dolayısıyle amblem logo tüm tanıtımların,
reklamların olmazsa olmazıdır.